Ах, Лас-Вегас! Представьте-ка целый город, выросший из пыли пустыни на мечтах о больших выигрышах и нескончаемом веселье. Самая яркая, самая шумная, безоговорочно – самая азартная точка на карте Штатов. Он десятилетиями манил к себе людей со всего света. И раз уж речь зашла о десятилетиях, то мы расскажем, как началась история старейшего казино в центре Лас-Вегаса. Ответ ждет нас в самом сердце старого города.
Начало истории
Знакомый нам Вегас, весь в огнях и азарте, сделал свой первый вдох аж в 1906 году. Именно тогда, на самом углу Фримонт-стрит и Мэйн-стрит, появилось заведение, которое мы знаем сейчас как Golden Gate Hotel & Casino. А начиналось все скромно – просто Hotel Nevada. Земельный участок обошелся основателям в смешные по нынешним меркам 1750 долларов. А представьте, ночь в номере с завтраком стоила всего один доллар! По тем временам, конечно, деньги, но все равно. Сначала дела шли в гору – спасибо железнодорожному буму. Но в 1910 году власти Невады вдруг запретили азартные игры. Представьте тишину, рулетки замолкли, карты сложены. Почти 20 лет пустоты. Лишь в 1931 году игорный бизнес снова разрешили. Казалось, вот он, шанс!
Но судьба любит испытания. В 1920 году грянул Сухой закон по всей стране. Казалось, конец. Но вы же понимаете Вегас? Бутылки с виски просто исчезли. Они были спрятаны так надежно, что их потом, много лет спустя, нашли вмурованными в стены самого Golden Gate! И когда в 1933 году запрет сняли, жизнь вернулась с таким размахом! Именно тогда, в знак новой эры, над зданием вспыхнула первая в городе электрическая вывеска – настоящее чудо для того времени. Заведение переименовали в Sal Sagev – просто «Лас-Вегас» наоборот. Звучало загадочно и модно.
Шли годы. В 1955 году история сделала новый виток. Группа инвесторов из Сан-Франциско, среди которых был энергичный Итало Гельфи, вдохнула в отель новую жизнь. Они дали ему имя, которое мы знаем сегодня Golden Gate, и облачили фасад в современные для тех лет одежды. О, какие времена настали! Представьте атмосферу: джаз, звон бокалов, смех. Сюда захаживали сами короли сцены – Фрэнк Синатра, Сэмми Дэвис-младший, Дин Мартин. Их смех, говорят, еще витает в этих стенах. Прошли годы, и в 1990-м дети Итало Гельфи выкупили долю партнеров. Они совершили удивительную вещь, вернули зданию его исторический облик, сняв более современные наслоения. Как будто почувствовали, что скоро рядом, в 1995 году, засияет грандиозная Фримонт-стрит Экспириенс, и старый друг должен выглядеть достойно.
Нынешнее время
Что же сегодняшний Golden Gate? Он живет и развивается. В 2008 году пришли новые владельцы, любящие историю. В 2012 году отель прирос новым крылом, там теперь роскошные люксы и отдельный зал для тех, кто ставит по-крупному. Но знаете, что самое удивительное? Дух прошлого здесь не просто витает, он живет. Стоит просто пройтись по коридорам. Вот старые деревянные подставки для фишек, потертые временем. Вот толстые журналы, куда когда-то вручную записывали ставки и выигрыши. За стеклом винтажные игровые автоматы с их простой механикой и яркими рисунками. И даже форма крупье разных эпох, как машина времени. Да, он не гигант (в одной только Неваде есть 12 отелей побольше!), но в этом его сила и шарм. Всего 106 номеров, но камерно, уютно, по-семейному тепло. Маленький великан на фоне небоскребов.
Номера сегодня это в первую очередь комфорт. Мягкие матрасы, на которых так легко засыпается после долгого дня, большие четкие телевизоры, ароматная косметика от Bath & Body Works, в общем, приятные мелочи. Летом цены, со всеми сборами, начинаются где-то от 64 за ночь в будни и поднимаются до примерно 115 на выходные. Для настоящих ценителей истории есть жемчужинки, те самые «Первые 10» номеров. Они крошечные, аутентичные, в них особенно чувствуешь связь с прошлым. Хотите бассейн или тренажерный зал? Без проблем! Гости Golden Gate могут пользоваться всем этим в отеле-брате, D Hotel & Casino, что совсем рядом. И еще один важный момент: Фримонт-стрит Экспириенс – это адреналин, музыка, толпа. Это громко. Очень громко почти до утра. Честно говоря, без берушей или номера во внутреннем, более тихом дворике, может быть непросто уснуть. Просто надо иметь в виду.
Другие развлечения в «городе грехов»
Вегас зовет всех и каждого. Если вы решили в этот раз пропустить знаменитый Стрип с его супер-отелями, не переживайте, в центре города скучно не будет. Напротив! Вот Музей Мафии. Он расположился в четырех этажах здания бывшего федерального суда. Тут вам и Багси Сигел, и Аль Капоне, и куча других громких имен из криминальной хроники Америки. После такого, если спуститься в подвал музея, там скрывается настоящий спикизи-бар «The Underground». Темно, уютно, музыка играет. Можно взять коктейль, скажем, освежающий «Пчелиные Коленки» (Bee’s Knees) или что-то покрепче вроде Moonshine Mayhem. Закуски тоже отличные – мини-бургеры, мясные тарелки. А ближе к вечеру можно отправиться на «Кладбище Неоновых Вывесок» в Музей Неона. Это что-то волшебное! Когда садится солнце, тут загораются десятки старых вывесок. Гигантская гитара Hard Rock Cafe, игривые буквы Stardust, другие знакомые символы ушедшей эпохи. Очень трогательно и невероятно фотогенично.
Хочется чего-то совсем необычного? Тогда вам в Downtown Container Park. Уникальное место: магазинчики с дизайнерскими штучками, кафешки, бары – и все это устроено в переоборудованных морских контейнерах! Очень стильно и небанально. А если душа просит адреналина, добро пожаловать на зиплайн SlotZilla, прямо на Фримонт-стрит Экспириенс.
Завершить вечер нужно правильно. Обязательно надо дождаться шоу на Фримонт-стрит Экспириенс. Каждый час, с 6 вечера до 2 ночи, над вашими головами, под гигантским сводом, взрывается фейерверк света и музыки. Это бесплатно и потрясающе красиво. Идеальный вариант – смотреть представление, удобно устроившись в OneBar отеля Golden Gate, с холодным коктейлем в руке. А потом… Потом можно заглянуть в самое сердце Golden Gate, его казино. Поставить там на красное или черное в рулетке, попробовать удачу в азартном крэпсе, проверить стратегию в блэкджеке. Крупье здесь отдельная история! Они не просто раздают карты или крутят шарик. Они двигаются и танцуют в стильных костюмах, напоминающих наряды дерзких флаперш 20-х годов.
Итог
Кто знает? Может, именно вам суждено побить рекорд казино и оставить позади ту самую ставку в четверть миллиона долларов? А может, и нет. В Вегасе возможно все, и именно эта непредсказуемость, с которой сливается история старейшего казино в центре Лас-Вегаса, делает этот город, и старый добрый Golden Gate, такими неотразимыми.
