Новый отчет от Альянса за реформу азартных игр обрушил на нас шокирующую правду. Только за прошлый финансовый год ущерб от азартных игр жителям Виктории обошелся в чудовищные 14 миллиардов долларов. Это не просто цифры в отчете. Это крик о помощи, запечатленный в холодных, но таких красноречивых данных. Знаете, что страшнее всего в этих цифрах? За ними – реальные люди, реальные семьи, сломанные жизни.
Представьте себе это. Четырнадцать миллиардов. Попробуйте мысленно уложить эту сумму. Она огромна, неподъемна. И львиная доля этого ущерба, целых две трети финансовых потерь, пришлась на тех, кто уже попал в ловушку игровой зависимости. Главные виновники? Знакомые всем игровые автоматы, или «покеры», как их часто называют.
Очень личная история за миллиардами
Чтобы понять, что скрывается за этими миллиардами, давайте послушаем Луизу. Ее история – не статистика, а живая боль. Ей было всего семь, когда она начала замечать пропажу маминых украшений, а потом и бытовой техники. Мебель, холодильники – все шло на продажу, чтобы мама могла снова сесть за автомат. «Мне было четырнадцать, когда я однажды пришла домой и поняла, что и дома больше нет,» – делится Луиза, которой сейчас за сорок. Голос ее дрожит от воспоминаний.
Их жизнь превратилась в кошмар. «Иногда мы по нескольку дней почти ничего не ели,» – вспоминает она. Последствия? Разрушительные. «Это создало ужасающую нищету и проблемы с психическим здоровьем для нас всех. Мы не просто голодали, наша семья распалась.» Зависимость матери, в основном от тех же «покеров», заставила Луизу взрослеть слишком быстро. Ей приходилось бороться с постоянной нестабильностью, пытаясь при этом доверять самому близкому человеку. «Это ужасно нормализованная зависимость,» – с горечью заключает она. И она права.
Исследование, заказанное самим правительством Виктории, подтвердило масштаб бедствия. Социальная цена игровой зависимости в штате действительно достигла тех самых 14 миллиардов. Это резкий скачок по сравнению с последним отчетом почти десятилетней давности.
Что входит в эту астрономическую сумму? Все, что можно измерить болью:
- Финансы. Банкротства, огромные долги – это самая большая статья затрат для отдельных людей (5.2 миллиарда долларов).
- Отношения. Разводы, разрушенные семьи.
- Душевное здоровье. Депрессии, тревожные расстройства, трагедии самоубийств. Оценка этого ущерба 3.3 миллиарда.
- Работа и учеба. Потерянная продуктивность, упущенные возможности.
- Государство и местные власти. Дополнительные расходы на поддержку, которые легли на их плечи (1.3 миллиарда).
И снова игровые автоматы в центре всего. Подавляющее большинство финансовых потерь зависимых игроков пришлось именно на них. И отчет отмечает тревожную тенденцию, с 2014 года зависимость только усилилась. Люди теряют еще больше денег.
Реформы в тупике: деньги против людей
Эти цифры должны были стать сигналом к действию. Особенно сейчас, когда обещанные реформы застопорились. Предыдущий премьер, Дэниел Эндрюс, и его лейбористское правительство пообещали ввести систему обязательного предварительного лимита потерь. Суть проста и, как считают эксперты, эффективна. Чтобы сесть за автомат, нужно сначала установить лимит, сколько ты готов потерять. Играть сверх этого нельзя. Такая система уже работает в казино Краун после королевской комиссии. Казалось бы, логично распространить ее на всю сеть автоматов в пабах и клубах?
Но вот незадача. Прошлогодний бюджет штата показал, что правительство нынешнего премьера, Джасинты Аллан, отложило и пилотный проект, и полное внедрение системы как минимум до 2027 года. Почему? Ну, пока реформы отложены, государственная казна продолжает исправно пополняться миллиардами налогов с игровой индустрии. Луиза смотрит на это с горечью: «Мне кажется, они просто не понимают всерьез, какой чудовищный вред азартные игры наносят сообществам.»
Есть и другая сторона медали. Отсрочка позволила избежать прямого столкновения с могущественным лобби – Австралийской ассоциацией отелей (AHA). Это решение вызвало возмущение даже среди некоторых депутатов от правящей Лейбористской партии. Некоторые открыто называют его «предательством». Особенно если учесть, что самые убыточные игровые заведения часто находятся как раз в самых неблагополучных районах.
Предустановленный лимит: «Золотой стандарт» или вечное «потом»
Альянс за реформу азартных игр не молчит. Его глава, Мартин Томас, прямо указывает на проблему: депутаты-лейбористы видят этот вред в своих избирательных округах, особенно сейчас, когда все говорят о дороговизне жизни. «Страдают все – не только игроки, но и их семьи, коллеги, все общество вокруг,» – подчеркивает он. И решение известно: «Правительство знает, что система обязательной игры по карте – это ‘золотой стандарт’ для снижения вреда. Пора Лейбористам проявить твердость, показать свои прогрессивные убеждения, приверженность социальной справедливости и тем людям, которых они представляют.»
Министр по вопросам казино, азартных игр и регулирования алкоголя Энвер Эрдоган в ответ заверяет, что правительство «осознает» масштаб проблемы. Он напоминает о уже принятых мерах, например, ограничении времени работы заведений с автоматами. Насчет системы предварительных лимитов звучат обещания: «Пилотный проект ожидается позже в этом году. Мы будем работать рука об руку с индустрией и заинтересованными сторонами, скоро будет больше информации.» Ранее он объяснял задержку необходимостью создать систему, которая «простоит испытание временем» («futureproof»), и посмотреть на опыт других штатов, например, Южной Австралии и Нового Южного Уэльса.
Тут есть нюанс. В этих штатах для выявления проблемных игроков использовали распознавание лиц. Технологию, которую как раз поддерживает лобби отелей и клубов. Не это ли «будущее», которое хотят учесть?
Лидер викторианских «Зеленых», Эллен Санделл, не скрывает разочарования: «Действительно печально и удручающе, что правительство штата от Лейбористов постоянно уступает игровому лобби. Мы должны делать все возможное, чтобы уменьшить потери от азартных игр и тот вред, который они причиняют.»
Итог
Четырнадцать миллиардов долларов ущерба. Разрушенные судьбы, как у Луизы. Обещанные реформы, отложенные на годы. И мощное лобби, заинтересованное в сохранении статус-кво. Система предварительных лимитов выглядит разумным, проверенным шагом. Но хватит ли у правительства Виктории политической воли, чтобы пойти против потока денег и настоять на защите своих граждан? Или отчет за 14 миллиардов так и останется лишь горькой констатацией факта, пока автоматы продолжают крутиться, забирая последнее? Вопрос, от которого становится не по себе. Ответ на него пока висит в воздухе, а счетчик потерь тикает.